Ao longo dos anos 30 e 60 do século passado, Heitor realizou shows, com seu conjunto musical, Heitor dos Prazeres e sua gente, em auditórios de rádios, teatros e em Cassinos do Brasil e exterior, difundindo um novo e arrebatador ritmo: o samba. Sua execução musical, de feitio sincopado, influenciou gerações de músicos brasileiros, incluindo Jonny Alf e João Gilberto. Também fora um defensor e ativista pelo reconhecimento e valorização das manifestações culturais de origem africana, no campo da religião, musica, gastronomia e costumes, contribuindo decisivamente para a inclusão do negro na sociedade brasileira. A atuação cultural de Heitor coincide com um período histórico marcante, imediatamente após a abolição da escravidão no Brasil, de inúmeros desafios e carência para os recém libertos. Mas que também conhecerá grandes talentos afro-brasileiros nas artes, literatura, música e futebol. Em um ciclo histórico que terá como um importante marco a Lei 1390/1951, que proibirá a discriminação racial no Brasil, penalizando sua pratica. As pinturas e composição musicais de Heitor revelaram e conferiram destaque aos subúrbios e periferias da Capital Federal nas primeiras décadas do século. Suas telas exibem, como figura central, e pela primeira vez na arte brasileira, o indivíduo negro em festejos, na prática religiosa, na rotina doméstica, em diversões e no trabalho, outorgando-lhe definitiva cidadania nas artes, tarefa que somente um pintor e compositor negro poderia realizar.